Das Literaturzentrum steht für Literatur- und Leseförderung, sein Engagement gilt Schriftstellerinnen und Schriftstellern, Leserinnen und Lesern. Eingeladen werden Erzähler, Lyriker, Essayisten und Sachbuchautoren aus Hamburg, Deutschland und dem Ausland. Grenzgänger zwischen Literatur, Wissenschaft und Politik haben ebenso ein Forum wie Biografen und umstrittene Autoren. Unsere Aufmerksamkeit richtet sich auch auf die Publikationen unserer Mitglieder, auf Neuerscheinungen deutschsprachiger Autorinnen und Autoren, auf neue Kooperationspartner im In- und Ausland, auf Übersetzungen aus dem Französischen und Englischen. Als Initiator von Autorenlesungen und Schreibwerkstätten in Schulen verwalten wir seit vielen Jahren den Hamburger Schullese-Etat und organisieren einen Teil des Seiteneinsteiger-Projekts. 

Wir bieten u.a. themenbezogene Veranstaltungsreihen an, das Hamburger LeseFrühstück, sonntägliche Tea-Time-Lesungen, die Debütantenbörse und einzelne Autorenlesungen im Literaturhaus und anderswo. Wir diskutieren literarische Trends und befragen kritisch die Maßstäbe des Literaturbetriebs. Literaturinteressierte, Autoren und Lesefreudige sind eingeladen, an diesen Debatten teilzunehmen, um ungewöhnliche und konträre Standpunkte kennen zu lernen, z.B. unter den Aspekten Literatur zwischen Kunst und Unterhaltung, das Spannungsverhältnis Autor-Kritiker-Leser, die Bedeutung von verschiedenen literarischen Genres, Probleme der Rezeption, das Selbstbild und Selbstverständnis des Schriftstellers heute.