Für viele Schriftsteller ist es eine Selbstverständlichkeit, sich mit den Ausdrucksformen anderer Künste auseinanderzusetzen. Die bildende Kunst spielt dabei eine besondere Rolle und inspiriert gerade zeitgenössische Autoren immer häufiger zu essayistischen oder fiktionalen Reflexionen. Im Frühjahr 2009 taten sich das Literaturhaus Hamburg und die Hamburger Kunsthalle deshalb erstmals zusammen und luden fünf namhafte deutsche Autorinnen und Autoren ein, sich mit ihrem Lieblingsbild aus den Beständen der Kunsthalle zu befassen und ihren persönlichen Zugang in einem Essay niederzuschreiben. Mittlerweile läuft diese viel beachtete Reihe in der dritten Runde. Bis November 2011 werden die „Bildbeschreibungen” fortgesetzt, mit Thomas Kapielski, Elke Heidenreich, Alissa Walser, Michael Krüger und Georg Klein.

Georg Klein, der seit 1984 seine Texte erzählender Prosa veröffentlicht, wurde mit dem Brüder-Grimm-Preis, dem Bachmann-Preis und 2010 dem Preis der Leipziger Buchmesse für seinen „Roman unserer Kindheit” ausgezeichnet. In den „Bildbeschreibungen” widmet er sich dem Werk „Ein Philosoph” von Jean Honoré Fragonard (1732 – 1806), der neben Boucher und Watteau zu den drei Meistern des französischen Rokoko gehört. Gemeinsam mit Georg Klein lotet die Germanistin Jutta Person die Verbindungen zwischen Kunst und Literatur aus.

Die Beiträge der ersten Staffel liegen gesammelt in dem Band „Ut pictura poesis. Bildbeschreibungen: Schriftsteller über Bilder in der Hamburger Kunsthalle” vor. Die Publikation ist in der Buchhandlung Samtleben im Literaturhaus und im Shop der Freunde der Kunsthalle für 9,80 Euro zu erwerben.